LDS Church News,
Sabato, 16 dicembre 1995

Una delle più belle dimostrazioni di tenerezza che abbia mai visto

Un apostolo dà conforto ad un "compagno di servizio" commosso da un inno. Ogni tanto "Church News" riceve della corrispondenza adatta ad essere pubblicata, nelle parole stesse dello scrivente. Quanto segue è stato scritto da Paul H. Kelly del 2º rione di Woodruff, Idaho Falls, palo di Idaho Ammon ovest.

Nel 1964 l'Italia era sotto la giurisdizione della missione svizzera. La recentemente stabilita presidenza di distretto, della quale facevo parte, doveva recarsi a Napoli insieme al presidente della missione svizzera John M. Russon, per partecipare ad una conferenza.

L'anziano Ezra Taft Benson , allora del quorum dei dodici nonchè presidente della missione europea, ci avvisò che sarebbe venuto in Italia, a fine novembre, con sua moglie Flora e che avremmo viaggiato con loro. Conclusosi il nostro incontro a Napoli, l' anziano Benson ed il presidente Russon ebbero degli incontri a Roma con esponenti del governo italiano per ottenere il permesso di dare inizio al lavoro missionario in questa terra, dopo più di cent'anni.

La mattina successiva ad una conferenza tenutasi a Vicenza, ci incontrammo presso l' hotel dove alloggiavano l' anziano e la sorella Benson. Durante il tragitto in autostrada per Milano, a bordo del furgoncino Volkswagen della missione, la nebbia diventò così fitta da rendere la guida difficile e pericolosa. All'interno della vettura la preoccupazione per la situazione era alleviata dall'ascolto di alcune esperienze raccontateci dall' anziano e sorella Benson .Ci parlarono della loro famiglia e di quanto gradissero cantare insieme. Questo spinse il presidente Russon a dire :"Il Fratello Kelly canta."

L' anziano Benson disse: "Davvero? Canti per noi. Canti 'Attonito resto.'"

E cosi feci. Cos'altro avrei potuto fare? Ogni volta che ascolto quell'inno ricordo l'atmosfera ed il tenero e dolce spirito di conforto che si crea cantandolo.

"Attonito resto pensando all'immenso amor che il grande Sovrano professa ed offre a me. Io tremo al pensier del dolore che un dì patì, per me peccatore in croce Gesù morì" (Inni, nº 114)

Cantare fu un'esperienza straordinaria davanti a dei così attenti ascoltatori mentre attraversavamo la densa nebbia.

Dopo un giorno di ritardo, dovuto alle condizioni nebbiose, finalmente arrivammo a Napoli per la seconda parte della conferenza . C'incontrammo alla US Naval Dependent School con un gruppo di membri contenti di vedere i coniugi Benson. Durante la riunione, il presidente Russon raccontò alcune delle nostre avventure di viaggio e parlò del privilegio di essere in compagnia di uno dei dodici Apostoli e di aver visitato la chiesa di Milano dove il famoso affresco di Da Vinci "L'ultima cena" adorna un muro.

Il presidente Russon parlò del nostro viaggio tra la nebbia e menzionò che mi fu chiesto di cantare. Egli cominciò a citare le parole dell' inno : "In croce Ei morì per potere ognun salvar; non posso, non posso tal grande mercè scordar. Meraviglioso è..." Mentre parlava cominciò a piangere e non riuscì più a continuare. Poi, in una delle più belle dimostrazioni di tenerezza che abbia mai visto, l' anziano Benson si alzò e prese John Russon tra le sue braccia, stringendolo gentilmente, mentre John cercava di riprendersi.

Prima o poi passeremo attravero il velo della morte. Allora forse noi potremmo provare quell' esperienza struggente di essere accolti, abbracciati e riassicurati dal Salvatore.Immagino che quella scena sarà simile a quella alla quale noi assistemmo quell novembre sera a Napoli quando uno degli unti del Signore diede conforto ad un suo compagno di servizio.

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